Imprescindibles cambios en Tocumen

Múltiples crónicas hemos consagrado a través de los años al tema del desenvolvimiento profesional de nuestro aeródromo principal. Muy a pesar de los positivos cambios realizados, la tarea nunca termina. Al contrario, se convierte en un continuo reto al sentido común y la evolución de incesantes transiciones, ecos de nuestro mundo moderno.
Si bien es cierto, se elimino el desordenado mercado de buhonerías existente durante el quinquenio anterior, la Administración Torrijos procedió a crear un cuasi monopolio en la zona libre que afecta la venta de productos claves en el aeródromo a favor del expendio de productos típicos del ambiente duty-free como licores y tabaco, perfumería, ropa, electrónicos y joyería.
Recientemente fuimos cortésmente acogidos por Graciela Gutiérrez, funcionaria con tres décadas de servicio a la institución, en el kiosco que la Autoridad de Turismo ha ubicado frente a la puerta de embarque # 22 en la zona franca. Nos explicó Graciela que allí se ofrecen fascículos por provincia en castellano e ingles. Posterior a un lógico análisis, me pregunto si un turista reconoce la diferencia entre Darién y Los Santos como para escoger el correspondiente cuadernillo. Es como viajar a Guatemala y recibir opciones de catálogos de Huehuetenango o Jutiapa ¿No sería mejor ofrecer un Panamá Pack que ofrezca el ramillete completo de la oferta turística disponible, incluyendo la opción en formato CD multilingüe para la gran mayoría de los visitantes que viajan con sus computadoras personales?
Interrumpió súbitamente nuestra entrevista una frustrada pasajera Sudamericana que nos expuso que había recorrido íntegramente la terminal en busca de una tienda de artesanías. Algo anda mal cuando vendemos Marlboro, Cartier y Sony pero no molas, sombreros Panamá ni taguas.
Algo anda bien mal cuando no hay un solo puesto de expendio de libros y periódicos, negocios harto típicos de aeropuertos en todas las latitudes. ¿Reflejo tal vez de nuestra indiferencia por la lectura o resultado del cuasi monopolio? Algo anda supremamente mal cuando después de ganar el galardón como el mejor café del mundo consecutivamente por un lustro, no hay ningún sitio en la terminal donde se promocionen y se vendan nuestros cafeses acompañados del cintillo #1 Coffee in the World.
Nos jactamos de nuestras virtudes comerciales, pero contamos con un solo restaurante en la zona franca que peca por su pésimo servicio, exagerados precios y su limitado menú. ¿Quien ha sido beneficiado por este monopolio durante las últimas tres décadas?
Según el Reporte Estadístico 2008 de Tocumen, un total de 4,549,170 pasajeros que se trasladan a 54 diferentes destinos utilizaron la principal terminal aeroportuaria del país. De estos, 1,505,324 desembarcaron en Panamá. Gozando de tantos espacios disponibles ¿no sería beneficioso para el istmo venderse a esa audiencia cautiva de más de 3 millones de pasajeros que pululan anualmente sus pasadizos?
Si lográsemos la distribución masiva de material publicitario de optima calidad y la decoración del terminal con impactantes pautas de nuestra gran oferta turística, desde los records mundiales de pesca fuera de borda, la diversidad de las playas Caribeñas y de la Riviera Pacifica, nuestras numerosas islas, tierras altas, la capital más moderna y hermosa de Latinoamérica con su imponente Cinta Costera y Casco Antiguo, el Canal, las bondades de Coiba y Kuna Yala, el verdor del Darién y el Museo de Diversidad, entre otros, abriría el extraordinario apetito de los transeúntes hacia un turismo diferente y variado. ¿Se imagina el amable lector el efecto multiplicador que tendría en nuestra economía si lográsemos que un ínfimo porcentaje, por ejemplo, trescientos mil turistas adicionales o menos del 10% de los transeúntes, regresaran a Panamá? Sería un negocio redondo y jugoso para el país, sobre todo en estos momentos de incertidumbre y crisis financiera mundial.
Vale entonces la pena explotar al máximo Tocumen, ese fabuloso diamante sin pulir. Enhorabuena, ¿Qué estamos esperando? El autor es especialista en turismo.

Courtesy of: Panama Real Estate & Investment

PANAMA HIGHEST ECONOMIC GROWTH IN THE AMERICAS

Panama will continue to have Latin America's highest economic growth, while Mexico will have the lowest, according to a Latin Business Chronicle analysis of new data from the International Monetary Fund (IMF). All in all, Latin America is expected to increase its GDP this year by 4.4 percent, the fund said in its latest World Economic Outlook released last week. That's a slight revision upwards from the 4.3 percent GDP growth the IMF had forecast earlier. It's also better than the IMF's forecast for global growth (3.7 percent) and economic growth in the United States (0.5 percent), the European Union (1.8 percent) and newly industrialized Asian economies (3.9 percent). However, Latin America will lag areas like developing Asia, Africa, the Middle East and the Commonwealth of Independent States when it comes to GDP growth this year. (more)
Next year, Latin America's economy should grow by 3.6 percent. That will be higher than the forecasted growth in the United States and the European Union, but will lag all other areas and be slightly less than the expected global average of 3.8 percent.
Mexico, Latin America's second-largest economy, will likely expand its GDP by 2.0 percent this year and another 2.3 percent next year. That will be the slowest growth in Latin America in 2008 and 2009, our analysis shows. Mexico had the third-lowest growth last year - 3.3 percent. The 2008 growth will also be the lowest since 2003.
Brazil, Latin America's largest economy, will post GDP growth of 4.8 percent this year and 3.7 percent next year, the IMF predicts. That compares to 5.4 percent last year, which was the country’s best since 2004.
Argentina, Latin America's third-largest economy, will grow by 7.0 percent this year. That will be the second-best result in the region, along with Peru. Next year, Argentina's GDP should expand by 4.5 percent. Last year the country's economy grew by 8.7 percent.
Panama will see GDP growth of 7.7 percent this year and 7.2 percent next year. That's the highest rate in Latin America and follows Panama's growth of 11.2 percent last year, which also was the best in the region. In fact, it was also the best result in Panama's recent history, according to IMF data for the past 27 years.
Another star is Peru, which will see growth of 7.0 percent this year and 6.0 percent next year. Both are the second-best in Latin America. Last year, Peru's GDP grew by 9.0 percent, which also was the second-highest in the region and its best result in 13 years.
Among the leading losers are countries like Ecuador, El Salvador and Venezuela. Ecuador, which had the worst result last year (1.9 percent), will post the second-lowest growth this year (2.9 percent). However, it will fare better in 2009, with 4.1 percent GP growth, the IMF predicts.
El Salvador will post the second-lowest growth next year (3.4 percent). That follows an estimate 3.0 percent GDP expansion this year (Latin America's third-lowest growth) and 4.7 percent last year.
Venezuela, Latin America's fourth-largest economy, is expected to see a marked slowdown from recent years to next year. While the South American country's economy will be the fifth-best this year, it will be the third-worst next year. Venezuelan GDP will grow by a mere 3.5 percent in 2009, the IMF says. That follows an estimated 5.8 percent growth in 2008 and a more impressive 8.4 percent expansion last year.

Courtesy of: http://www.dejavuinvestment.com